Research leads to more cancer survivors

Oktober—måneden er viet til oppmerksomhet om brystkreft

Oktober er måneden for bevissthet rundt brystkreft symbolisert gjennom Rosa Sløyfe-aksjonen. Brystkreft er den hyppigste kreftformen hos kvinner. Muligheten for å overleve og leve et godt liv etter brystkreft blir stadig bedre. Brystkreft, som diagnostiseres hos nesten 2,5 millioner mennesker årlig, har sett betydelige fremskritt i terapier og behandlinger. Tidlig diagnose har økt overlevelsesratene, spesielt i tilfeller der kreften er lokalisert. Vi kan takke forskning for at ni av ti lever fem år etter de fikk diagnosen.

Stort fokus på brystkreft i sektoren

Flere farmasøytiske og bioteknologi selskaper har over en årrekke viet mye ressurser på å utvikle stadig bedre medisinsk behandling utover kirurgi, stråling og cellegift. Selskapene forsker videre på nye medikamenter for å hjelpe kvinner rundt om i verden med bedre behandlinger og økt overlevelse. Blant de mest fremtredende selskapene innen utvikling av brystkreftbehandling finner vi store farmasøytiske selskaper som svensk-britiske Astra-Zeneca, sveitsiske Roche og Novartis og USA-baserte Gilead, som alle er selskaper vi har betydelige posisjoner i i vårt verdipapirfond Arctic Aurora LifeScience.

Tidlig diagnose er viktig

Heldigvis blir de fleste pasienter med brystkreft diagnostisert på et stadium der svulsten kun forekommer i en lokalisert del av brystet. Dette betyr at kirurgisk fjerning etterfulgt av strålebehandling eller medikamentell behandling for å fjerne eventuelle gjenværende, ikke-synlige, kreftceller ofte fører til helbredelige resultater.

Når svulstene sprer seg til nærliggende vev, lymfeknuter eller fjerne deler av kroppen (metastase), forverres prognosen med en 5-års overlevelse på bare 30% når kreften har spredt seg i kroppen. Når fremskredne sykdomsstadier oppstår, endrer behandlingsstrategiene seg, og så gjør også behovet for å redefinere sykdommen, da det nå er nøkkelen å forstå svulstens biokjemiske egenskaper for å administrere beste behandling. Brystkreft deles inn i tre distinkte undertyper med spesifikke medikamentelle behandlinger som passer for hver type.

Ulike typer brystkreft—ulike former for behandling

De tre kategoriene baseres på deres respons til behandlinger: hormonreseptor-sensitiv brystkreft, HER2-positiv brystkreft, og trippel-negativ brystkreft. For hormonreseptor-sensitiv brystkreft har medikamenter som Ibrance fra Pfizer gitt betydelige fremskritt i overlevelsesrate. I HER2-positiv brystkreft, har introduksjonen av medisiner som Herceptin fra Roche og Enhertu fra japanske Daiichi Sankyo i samarbeid med AstraZeneca forbedret behandlingsresultatene dramatisk. Trippel-negativ brystkreft, som er den vanskeligste å behandle, har sett innovasjoner som Trodelvy fra Gilead Sciences, et nytt medikament som har forbedret overlevelsesrater betydelig.